日本社会人アメリカンフットボール協会

九州からの新しい風。福岡ＳＵＮＳが初出場で初優勝

第63回西日本社会人選手権大会の最後を飾るゲームのジュニアトーナメント決勝が、6月25日（日）にエキスポフラッシュフィールドで行われた。

対戦は、90年代に新進の強豪として一世風靡したクラブベアーズと、今年1月に加盟が認められ九州唯一のＸリーグ参入チームとして創部した福岡ＳＵＮＳ（サンズ）という興味深い顔合わせとなった。 

試合は立ち上がりから互いの持ち味を発揮した好ゲームとなった。

自陣21ヤードから始まったベアーズの攻撃は、ＱＢ#8稲葉からＷＲ#89佐藤へのパスなどでゴール前15ヤードに迫るが、サンズＤＬ#94山口を中心としたディフェンス陣に阻まれ得点には至らず。ＦＧトライも失敗に終わる。 

SUNSのオフェンスを支えるＱＢ#4前田

サンズの先発ＱＢ#4前田は、ＷＲ#13吉田、#18村瀬へのパスをきっかけに敵陣41ヤードへと攻め込む。そこからもラン、パスでバランス良く前進。４thダウンギャンブルからＲＢ#26深江へのＴＤパスを成功させるが、反則で取り消しとなる。

しかし勢いのあるサンズ。続く自陣34ヤードからの攻撃で、ＲＢ#22野々垣のラン、ＷＲ吉田への37ヤードパスなどでゴール前に迫ると、ＱＢ前田からＴＥ#15小林へのＴＤパスが決まり、サンズが先制点を奪う。 

ベアーズも反撃する。ＰＲ#82寺崎の好リターンで始まった自陣41ヤードからの攻撃。ＱＢ稲葉が積極的なパス攻勢で、ＷＲ寺崎、佐藤、#9木村らへ次々にパスを決め敵陣24ヤードとすると、ここからＷＲ木村にＴＤパスがヒット。７－７の同点として前半を折り返した。 

後半開始早々のベアーズ。サンズの攻撃をパントに終わらせた自陣3ヤードからの３プレー目。ＱＢ稲葉からＷＲ木村へのロングパス一閃、93ヤードのＴＤパス成功でベアーズが14－７とリードを奪う。

だがサンズも譲らない。ＫＲ#24久野のビッグリターンで獲得した敵陣49ヤードからの攻撃。ＲＢ野々垣のロングランなどでゴール前22ヤードとすると、ＱＢ前田からＷＲ村瀬へ高い弾道のパスでＴＤ。しかし、このＴＦＰのキックをベアーズディフェンス陣が意地のブロック。13－14の1点差となる。 

ロングランでチャンスを広げるＲＢ#22野々垣

互いにインターセプトを奪い合う展開があった後の最終Ｑ。

サンズが敵陣41ヤードからと絶好のフィールドポジションを得ると、ＲＢ#26深江のロングランでゴール間14ヤード。最後はＱＢ前田が自ら持ち込んでＴＤ。逆転に成功する。

これで波に乗ったサンズ。続くベアーズの攻撃を３アンドアウトに抑えると、今度はＱＢ前田からＷＲ#8尾花への41ヤードＴＤパスが成功、さらに追加点。試合の優勢を決める。

その後もサンズはＲＢ#24久野のＴＤランや、交代出場したＱＢ#7原口からＴＥ寺岡へのＴＤパスなどで得点を重ね、ファイナルスコアは40－14。ジュニアトーナメント初出場で初優勝を決めた。

自らもＫ/Ｐ/ＤＢを兼任するサンズの吉野代表。近年、力をつけてきた福岡の西南学院大学でヘッドコーチも務める。「今日は必ず優勝するという気概で来た。今季はＸ３で優勝し、Ｘ２昇格が目標」と意気込む。「創部の想いは九州から日本一。東西二極化した日本のアメフットをなんとかしたい。九州の人間がこのチームに入りたいと思えるようなチームにしたい」と、九州初のＸリーグチームとして本気のチーム作りを目指している。

この試合のＭＶＰにはサンズのＱＢ前田、ＭＩＰにはベアーズのＱＢ稲葉が選ばれた。